为什么他会从父母身边被抢走？
为什么他会被贺彦东撵得这样狼狈？
为什么他睡个觉还要担惊受怕？
——不都是因为自身太虚弱无力了吗？
过去他从士兵一步步走到旅长位置，以为放眼同龄人中，算是出类拔萃了，难免有了自满自负的少年心性。但现在他明白了，成长永远是件迫在眉睫的任务。
他痛恨这种任人摆布的无力感。可是想要主宰自己的命运，就必须有足够强大的力量。强大到如贺彦东之流也不能轻视的力量。
陆亦崐从没有一刻这样渴望力量。
查文彬松开了锁链，让陆亦崐可以在村子里自由走动。
白天查文彬要跟着村大队进山劳作，走前会先给还在赖床的陆亦崐准备好早饭，中午则麻烦邻居煮了捎过来，晚上就提前回来，到供销社买了零食糕点，亲自投喂陆亦崐，再伺候陆亦崐洗漱睡觉。
陆亦崐好吃好睡，一心一意恢复健康，颇见成效。
这天中午，陆亦崐坐在院子里掏蚂蚁洞，赵大妈提着篮子远远走来，一进门就大呼小叫地喊他：“小鹿，快来吃饭！”
扭着肥胖臃肿的身体，她过去把陆亦崐拉了塞进椅子里，一盘一盘地，从篮子里往石桌上摆菜。见陆亦崐还在留恋树底下那蚂蚁窝，她便在旁边树上折了根树枝，直接把那窝一通到底。陆亦崐便死心了。
赵大妈是个四五十岁的寡妇。圆盘脸，柳叶眉，生的慈眉善目，煮的饭菜远近有名，监督陆亦崐进食也是尽心尽力。小道消息尤其灵通。
看陆亦崐老老实实地吃饭，她忍不住就替查文彬高兴。
小鹿长得就跟一副画似的，还这么温驯乖巧，除了不会生孩子以外，真是没什么好挑剔的。
“还是文彬有眼光啊！”赵大妈感慨无限，“只有你不会瞧不起咱村子穷，另外那几个啊，天天闹，烦都烦死人了！”
陆亦崐不是第一次听她说起宋秋生几人的情况。
一样的不必陆亦崐问，她自己就竹筒倒豆子一样和盘托出，拿别人的痛苦侃起大山。
“丽花天天在屋子里打人，骂得十里八村都听到了，骂他空长了大块头，什么劲都没有，还总想着跑，这里是他能跑得了的吗！现在听说人都快被打残了！”
“王老二更惨，他买到的那小子天天哭，哭丧一样，睡个觉而已，三更半夜还在嚎。王老二脾气好，就抽了他几下，他居然就要寻死！好歹是抢下来了，不过这小子身子骨弱，我瞧着估计也是……”
“那小姑娘就识趣多了，上次揍了一顿，现在老实多了，听说都有了，三个多月，把老徐乐的……”
赵大妈收拾好碗筷，扭着腰回去了。陆亦崐拖着一条伤腿，一瘸一拐地慢慢往前走。
一个月前，他就已经恢复了大半健康，谋划着要远离这里。但是后来，他越想越不对劲。发现这村子处处透着古怪。
查文彬力气大得出奇，查文明被他那样打了一顿，居然没事人一样地爬起身。
刚才赵大妈徒手折的那根树枝，足有成人手臂那么粗，可她就这样轻描淡写地折下来了。陆亦崐注意到，树枝穿透蚂蚁洞的同时，也瞬间扎进树根里。
陆亦崐想到先前在笼子里看的那场神秘的仪式。
自从手背上出现那抹竖痕以后，他发现自己的五感变得更加灵敏了，而且对威胁，有了一种类似第六感的预警。
查文彬放任他行动，与其说是信任，不如说是一种有恃无恐。他跟村子的其他人似乎都坚信，他绝对逃不出去。
是什么给了他们这种自信呢？
陆亦崐沿着树荫，街道，田埂，慢慢地走着。迎面碰上扛着锄头农具的村人，还能好心态地点头打招呼。
他越来越懂得如何控制情绪，包括眼泪。懂得眼泪应该留给值得的人看。
懂得隐藏真实想法，学会不露声色。
知道拳头代表力量，但一味的逞凶斗狠，除了发泄，没有实际用处。
智慧是力量，得天独厚的相貌也是。
陆亦崐停下脚步，仰头上望。
在他面前，郎朗青天之下，耸立着一座高台。
在初夏烈日照射下，木头搭建的高大平台，就像一座巨大的石碑，拔地而起，魏巍深沉。
其中，有一股恢弘博大的神秘力量，正在源源不断的，向他发出召唤。陆亦崐安静地站在高台下。
烈日刺眼，黄沙漫天。他眯起眼睛，感到目眩神迷。
“……你是，小陆？”
身后传来一个蹒跚沉重的脚步。
陆亦崐很平静地注视了路口走来的女孩。
何苗苗穿着灰褐色的短袖跟碎花裤，完全是个农妇的打扮。望着陆亦崐的眼神有一瞬间的迷惘，似乎对陆亦崐活得如此滋润感到难以理解。但她很快恢复了清明，用一种老朋友异地重逢的语气问候陆亦崐：“你还好吧？”
陆亦崐跟她没什么旧好叙的，便礼貌而疏离地颔首道：“嗯。”
何苗苗笑了笑。她面色苍白，但体态丰腴不少。陆亦崐想起方才赵大妈说的，她有了身孕。
“再见。”
何苗苗不再说什么，她像来时那样，拖着沉重的脚步，越过陆亦崐，漫无目的地继续往前走。
在她走后，陆亦崐也继续往高台走。边走，边展开手心的小纸条。
不置可否地笑了一下，他把纸条揉成团，随手丢在草涧泥泞中。
往高台的阶梯长而陡峭，