局，都乐得从旁看热闹。这两人也真有趣，颇有江湖侠士味道，酒上桌前还要互通名姓。男子道：“小生沧州李寅。”虞子蓠：“宣城虞子蓠。”两家年长的见他们憨得可爱，都笑得起来。虞铨夫妇尚在席间，早有人来报知。虞铨：“这个不规矩的丫头，能喝几斤几两还学人比酒。”当即叫虞赫去看着，不让她出丑。
芳音柳歌虞氏宗族几个年轻人一边助阵，李寅一帮朋友也嚎呼壮势。几坛酒摆上，两下端了碗就开始痛饮。李寅见她是个姑娘还不愿占她便宜，喝得快了点。虞子蓠也不叫他让，一碗一碗也喝下去。两边亲朋又是喊又是叫，这桌好不热闹。芳音恨不得把自己的肚子借给小姐，也喊得起劲。虞赫一旁观战，不禁暗暗吃惊，这小妹何时这么能喝？只见他两人一碗接一碗，李寅满脸通红，渐渐不支。虞子蓠也是两颊泛红，只是看着还清醒。
虞赫生怕她喝坏了，连忙叫停。看热闹哪肯放过，定要他们其中一个喝倒了才罢手。李寅手中碗都要拿不稳了还满嘴“倒酒倒酒”，柳歌笑道：“这人也是怂人！”李寅酒劲上来，听了这话更不服气，直叫“倒酒倒酒”，还骂出两句脏话来。众人又起哄，虞子蓠这边也不依不饶定要让他喝倒才了事。虞赫看这两酒疯子，索性再也不劝，就在旁边坐下看他们要喝到几时才休。李寅眼看倒下，还不忘骂两句沧州话，“嘛玩意儿！娘儿们！”子蓠虽是半醉半醒，却听得十分清楚。酒劲上头，也骂了句听来的，“糟死人地！”众人听了都哄笑起来，虞赫连连摇头。酒这东西确实不能多喝，喝醉了人不由己控制。他当虞子蓠是喝醉了胡说，虞子蓠却知道自己说了什么，还是要说。又勉强灌了一碗，李寅终于瘫倒地上，大口呕吐起来。一个公子闪躲不及，让他吐了一鞋面。虞子蓠大笑着晃晃悠悠站起来，芳音连忙扶住她，柳歌将她背走。
才到房中，虞子蓠让芳音将痰盂端来，将大半盆酒吐了出来。原来松鸣鹤早教过她喝酒不下肚方法，只留在腔中，及时吐出则不会醉。虞赫向父母禀报过后，虞铨杜氏都过来瞧她。本以为她正卧床吐个不止，谁知进去一看，她还坐在桌边喝醒酒茶。
婚宴结束，那帮公子扛着李寅回家，一路上李寅吐个不止。左边高个的捏着鼻子嫌弃说道：“真羞死个人！连个姑娘都喝不过！”右边矮个的插上话：“我瞧那人是真有海量，喝了那么几坛还能站起来，李寅不如。”“那是谁家姑娘，能喝成这样！模样也甚是可人。要是能娶这么一位，每日对饮销魂，岂不是胜过神仙？”那人说着□□笑起来。“呸！也不撒泡尿照照你自己！那姑娘是你想娶就能娶的？笑话！”后面一个插上话来。“怎么不能！老子夜夜精神，亏待她了？！”
几人放声大笑起来。当中一个又纳闷问起来：“照你说那女子是什么来头？连咱方爷也娶不得？”后头的才款款道来：“你没听见她说自己名姓？宣城虞子蓠。”“谁记得这些！快说快说！”耐不过几人催促，那人只得把知道的都说出来。“前两月顺天府不是审了件趣案么？犯的是私学天文案，就是这位宣城虞子蓠犯的。才学且不论，单说她父亲是当今刑部侍郎，这门第咱就攀不起。”“这么说来，当真娶不得。”这边话音才落，那号作方爷的又大笑起来：“明媒正娶咱攀不上，不如找人将她掳了，睡她一晚。生米煮成熟饭，看她嫁也不嫁！”众人皆知他最是淫的人，从他嘴里说的话只会一句比一句粗俗，都不说话搭理他。
虞子蓠这边给舜英当傧相，钦天监那边十月的有关天象已经在阅。实际天象记录证明她的推算是吻合的，精确程度钦天监中无人能及。这样的人才若是放任民间，实在是天大可惜。只是这事确实特殊，说来说去仍是那个“女”字。这样的事情，除了请示皇帝，谁也不能做主。
内阁收到上奏却不知如何票拟，将这事原封不动上报到康熙皇帝处。皇帝阅过奏章，甚为吃惊。想大清开国近百年，这样的事情还是头一回碰见。惊讶之余，也感觉欣慰，若非国势强盛，怎会出现这样的人才。钦天监的奏章中对虞子蓠极多赞美之词，说她博学多识，推步严谨，所推算近期五星聚合天象完全吻合。皇帝览过奏章，不免觉得其中有夸大之嫌。想她一个这么年轻的女子，又没天学家传，怎么就能学到这种地步？莫非是天才不成。但转念一想，奏章所言应是多数属实，不然也不会大胆递上奏章。皇帝想起早年南巡之时曾在船上见过梅文鼎之事，那时梅文鼎已是名声在外。今天情况却不同，可能也是与这女子身份年龄有关。科举考试最后一考称为殿试，即由皇帝亲自策问钦点进士。钦天监这次何不也仿此例，亲自策问此人。若是她真如奏章上所言博学多知，再视情况而定。
于是诏谕下钦天监，令钦天监监正闵明我领民女虞子蓠入宫面圣。
按下虞家这边忙乱不提，先说德妃乌雅氏将婉妃宫女玲珑唤到自己宫内之事。因婉妃最近情况反常，似乎有愈演愈恶倾向，她心里放了多年之事也实在忍不住要问。玲珑诚惶诚恐来到她宫内，行了礼。
“你伺候你主子几年了？”德妃问。“打娘娘进宫就跟着，十八年了。”德妃只留了个贴身的宫女，其余服侍下人都遣了出去。“你倒是忠心耿耿，不像其他人，要是主子不得宠就急