用她，世间没什么可以不利用的，芸娣终是有些失望了，低声说是。
二人恩断义绝，再不可能以兄妹相称，她以这种狠心决裂的方式，来斩断日后纠缠的可能。
“用三年换得心中一个自在坦荡，值得，”桓琨掩住眼中低落，那满心的期待雀跃也沉寂了，却又很快弯起唇角，“家里人的
事，我没法帮你出主意，但大约世间真正的情和念，不会叫你伤心落泪。”
“真正将你放在心中之人，也自当尊重你心中之愿，倘若有为难，利用，算计种种，这不是真正将你放在心上，但你自己可
以。”
桓琨声音温和从容，不疾不慢，却温而有力地传递他话中的情感，“不是顾影自怜，是自尊自爱，好好善待自己，才是真正关
切你之人最大的慰藉。”
芸娣垂头不语，好似落泪，倒叫他失了心神，桓琨难得有一回无措，“可是我这话说错什么，叫你伤感了，是我的错，你莫要
垂泪。”
芸娣连忙摇头，“从未有人对我说过这些话，就连阿兄也不曾，”她眼眶里盈满了泪儿，抬臂擦了下，微笑着眼睛弯弯，“丞
相好似我父母亲，替他们在看着我，我落泪不是难过，是高兴，往后不自怜当自尊。丞相今日之言，我记在心中，一日都不会
忘。”
细碎的竹影拂曳之下，小娘子双目流动，鬓边碎发流转着一种奇异的绀青色，她面上颜色淡，却正正撞进他眼中，桓琨不禁拾
了帕子往她眼下轻擦，“下回莫要掉这么多眼泪，你父母若在会心疼。”他也会心疼，只是这话不能说出口。
芸娣没料到他会这么做，尤其心疼二字落入耳中，她微微一怔，抬眼悄悄觑他，却见他神色如初，目中露出淡淡的关切。
她心里止不住悄悄地想，倘若阿兄也这般好，该有多好。
可他毕竟不是自己真正的阿兄。
眼下她还骗了他。
“倘若日后有事，让月娘拿玉佩过来，她行事谨慎，不会有人察觉，”桓琨道，“我若收到，在此处等你，你只需跟着月娘过
来即可。”
芸娣抬起眼来，怎么也不肯，“丞相日理万机，怎肯因为我耽搁了事，此事是万万不行的。”
“见到你，好似见到陆三娘子，我心中有愧，将你当成了她，也是有安抚自己的心绪。”
芸娣知道他对陆三娘子当做亲生妹妹，眼下尤能体会这种情绪，也不由心软，也愈发愧疚，只是话一说出口，没有再收回的道
理，她柔声道：“丞相若有心事，也可来寻我，只要您不嫌弃。”
桓琨嫣红薄翘的唇角微动，欲言又止，何尝不想让她唤一声阿兄，但渐渐抿直了唇角，淡声道，“时辰不早了，我想阿兄已办
完事，倘若待会他问起，你如实说便是。”
她来竹林一事，下人看见了瞒不住，不如从实交代，芸娣亦是明白这层，当下点点头。
二人在竹林里分别，桓琨坐在牛车里，回府的路上，阿虎道：“刘镇邪怎么处置？”
桓琨道：“扔大街上，有人会来寻他。”
又见阿虎神色低迷，含着笑道：“好了，聚散有时，散了这一会，往后有的是团聚机会，过些日子就是重阳，你仔细盯着
些。”
阿虎顿了顿，“郎君是觉得三娘子另有别的计划？”
“她现在刚伤了神，此时不愿同人讲什么，旁的不必多做，只需多看着她，别出了差错。”桓琨回想起她见到刘镇邪的那一
幕，现在想想他心里还有点酸。
他可以对谁都能狠下心肠，唯独对这个小娘子，跟他从一个娘胎里滚出来的女娃娃，当初那么小那么娇，躺在襁褓里对他笑。
她哭一哭，他心肠立马软了，她说不想离开，也罢也罢，这些年她遭了这么多苦，在泥水里翻滚挣扎，可有一次是随心所欲，
都听她的，她不回家，那就不回家，他悄悄过来寻她，看她一眼便是。
桓琨不由沉沉阖上眼。
只要她别离开他视线一步，只要别动心。
这两个要求对她，足够了。
这厢，卫典丹将兄妹二人在屋中的谈话尽数呈报上去，一字不落，包括芸娣起初想要离开都督府，又答应刘镇邪留下来三年，
桓猊脸色慢慢沉下去，卫典丹是个机灵的，一边倒茶，一边说道，“小娘子从屋里离开后，就去了竹林，哭了好一会儿，是不
想叫人瞧见，仆人们也没敢挨近。”
桓猊听完没表示什么，但独自走出书房，没让卫典丹跟着。