他一连说了三个“好”字，周围的人听了大为惊奇。国师性子稳重，城府极深，很少有当众夸奖某人的时候，像今天这样就更是罕见。
元威把视线移到天浩身上，对这个年轻人又有了新的认识。
宗具同样也在看着天浩，目光里充满了感慨，更多的还是羡慕。想想自己胆小怕事的儿子，再看看天浩，那种被“别人家孩子”支配的复杂情绪让他不知道该说什么好。
国师转过身，用严肃的眼睛盯着宗光，目光是如此锐利，吓得这个年轻人魂不附体，一直发抖。宗光很想躲到父亲身后避开，然而理智告诉他绝对不能这样做：这是大国师，是决定自己未来命运的人。
“怕疼怕痒，成何体统？”巫彭拎起拐杖，重重在地上顿了顿，口中发出威严冰冷的声音：“你父亲好不容易在陛下面前为你求的一个城主职位，你却一点儿也不珍惜。烙印是我牛族汉子证明勇气和能力的痕迹，上至牛王陛下，下至最普通的村寨管事，哪一个胳膊上没有烙痕？虎族、狮族、鹰族、鹿族……所有部落都是这样，这是兽神定下的规矩，你生为蛮人，就必须敬奉兽神，接受这一切。”
这顿训斥说得宗光面颊通红。他低着头，用力咬住下唇，紧握成拳的双手保持微微上扬的幅度，在激动与屈辱中不停地颤抖。
他很想大吼一声脱掉上衣，冲到炭火前，拿起烙铁，用行为证明自己不是一个懦夫。
然而之前烙印的经历实在是无法让他忘记那种剧痛，难以忍受，甚至疼得足以令人昏死过去。
头顶再次传来国师带着怒意的威严质疑：“既然你如此惧怕烙印，那我问你，你之前是怎么通过十人首、百人首和千人首资格认定的？没有烙痕就无法得到身份，你在怀集寨当了那么久的头领，你父亲就算胆子再大也不敢徇私，你倒是给我说说，这究竟是怎么回事？”
宗光实在忍不住了，他一把扯掉上衣，露出左臂，光滑的皮肤表面由下至上顺序排列着三个烙痕。
巫彭苍老的眼睛释放出看透一切的冰冷目光，声音里夹杂着一丝鄙视：“别告诉我你以前烙印的时候吃了麻药，那跟作弊没什么两样。”
宗光猛然抬起头，暴怒导致肌肉紧绷，粗大的血管在两边太阳穴位置根根暴起：“我没有！”
“那就奇怪了。”国师冷笑着摇头：“以前都能接受烙印，现在却怕得要死……依我看，怀集寨也没必要升格为城，你还是老老实实呆在那里当头领吧！”
宗具在旁边一下子急了，连忙快步冲到巫彭面前，连声恳求：“大国师，不能这样啊！阿光年纪小，还请大国师给他一个机会。”
“机会？哼……”巫彭显然不打算给宗具这个面子：“机会得靠自己争取，而不是从天上掉下来。陛下仁厚，对你从汨水城迁人到怀集寨的行为不予追究，宗光是你的独子，这样做倒也无可厚非，可是看他现在的表现，恐怕要让你失望了。”