谢映芬皱眉听着宛琴的话，已经有些不耐烦了：“在姨娘心里，什么样的亲事才是好亲事？只看官位品阶高低么？那曹文泰不过是秀才，曹家二房、四房的子弟几乎全是白身，为什么你又觉得他们是什么上好的联姻对象了？况且，只看官位品阶的话，黄家姐夫比曹家四房、五房的子弟强得多了，好歹他先父还是正经科举出身的四品官，而不是因为外戚身份沾光，便自以为高高在上的无官无职之人！”
宛琴看着女儿，忍不住拍桌道：“姑娘在我面前何必装模作样？我就不信你听不明白我在说什么！这不是官位品阶的事儿！就算那个黄举人前程似锦，他家根基也太单薄了些。做官的父亲早已死了好几年，生前的人脉只怕都用不上了，他又没有兄弟，一旦他本人有个好歹，大小姐这辈子就算是葬送了！这样的人家又能强到哪里去？我怕的是，若老爷认为这样的人也能称得上好女婿，将来他给你们姐妹几个再择夫婿时，只怕人选会比黄举人在旧主曹淑卿那边，认为谢映慧应该嫁回曹家去，不是三房也该是别房的子弟，至少也该是京城哪家王公贵族的嫡子吧？
谢映芬深吸了几口气，淡淡地道：“姨娘想得太多了，这桩婚事是父亲做的主，太太不过是听令行事。况且，千金难买大姐乐意。大姐自己在京城时就已经看中了黄举人，否则又怎会特地提前搬到庄子上陪二房的人一块儿住？”
“什么？！”宛琴吃了一惊，回想起京城时的经历，立刻又想歪了，“那个黄举人竟如此狡诈！他这是存心要勾引蟆想吃天鹅肉……”
“够了！”谢映芬忍不住打断了她的话，“你以为大姐如今很好说亲么？！拜姨娘那位不要脸的旧主人所赐，如今大姐在京城几乎身陷流言蜚语，但凡在外头遇上个旧识，就要被人冷嘲热讽个半日。你还想让她嫁回京城的高门大户里去呢？！也不想想，那位曹氏太太天天闹个没完，让所有人都看她的笑话，大姐被她连累得不敢见人，还怎么嫁回京城去？！
“姨娘再把好人往坏里想，都没有意义。你觉得自己一片苦心，我却觉得……你闹腾了这么久，除了让父亲和太太不再听取你在四弟与我婚事上的意见，什么都没得到。你还折腾个什么劲儿？！”
宛琴顿时脸色大变，表情更加难看了。
谢映芬转头吩咐银杏：“好生侍候姨娘，不要把外头的消息跟她说得太多，免得姨娘自个儿一知半解就开始胡思乱想。我每日会带着四弟过来请安，你记得要把姨娘看好了，千万别让她出门！也不许外头乱七八糟的人胡乱进来给姨娘说些有的没的。要是有谁为了贪图些许赏钱，跑过来跟姨娘胡说八道，你又拦不住，回头只管把名字报给我，我去禀报太太，让太太发落！”
银杏低头应了。谢映芬便头也不回地走了，宛琴在她身后急得拍桌，却拿女儿一点办法都没有。
又过一日，正院里的丫头婆子再次私下议论，说是巡抚夫人给文氏递了帖子过来，约定了某一日要上门来拜访。老爷谢璞与巡抚老爷好象一直不太亲近，对方的夫人从未来过谢家做客，文氏倒是去过一回巡抚府上，但那是参加宴席去的。
巡抚夫人此番特地来访，是来做什么的？难不成也是来提亲的么？
议论声传进耳房的窗内，宛琴听得怔住了。