不过……赵九爷顿了一顿，问道，刘堂主，听说你夫人相貌很丑，而你们成亲二十多年，却始终相敬如宾，很是恩爱？
刘堂主一愣，有些摸不着头脑，道，圣人云，糟糠之妻不下堂，我刘三儿落魄过，她能跟我一起受苦受难，在最难的时候没有抛弃我，我又怎么能舍得不要她？
赵九爷呵呵笑道，我又听说，你在京城内养了三个外室？
刘三有些发蒙，他也搞不懂赵九爷究竟是什么意思，只得道，属下没什么本事，就好这一口，让九爷见笑了。
赵九爷接着道，我还听说，你们去年核销了三万张发霉的羊皮，以一两三张羊皮的价格作价卖掉，给四合堂赚了四千两银子？
刘三身体开始有些发抖，强自镇定道，这些都是禀报九爷批准后执行的。
赵九爷忽然厉声道，那你来解释下，你三房外室的户头上，每人多了三千两银子，又是怎么回事？
刘三扑腾跪倒在地，九爷饶命！属下知罪！
赵九爷冷笑道，你何罪之有？恰恰相反，我还要赏你！说着，一拍手，有人拖着一个托盘上来，上面有一壶酒，一个酒杯，来到了刘三面前。
刘三有些不解。赵九爷道，你身子骨弱，三个外室又如狼似虎，我怕你身体承受不了，特意找人给你配了一壶鸿茅药酒，配上一品鹤顶红，来给你补补身子。喝了它，你就领银子走人吧。
刘三全身颤抖，伏地不起，磕头如鸡啄米，连喊饶命。赵九爷道，你可知这是谁告诉我的？就是你的原配夫人！刘三仰天长叹，天下最毒妇人心，我不甘心啊！
他作势要喝，忽然将酒壶扔向了赵九爷，施展轻功，拔腿就跑。才跑出没几步，就听一声惨叫，几支短箭透体而入，他双目圆瞪，直挺挺躺在了地上，鲜血汩汩，染红了一地。
赵九爷接过酒壶，一饮而尽，道，可惜了一壶好酒。
他指了指堂内那块写着明月楼的牌匾，道，本待将心向明月，谁知明月照沟渠。有几个黑衣人从暗中闪出，将刘三尸体拖了出去，在地上划了一道血红的痕迹。
四合堂这么大一个帮派，而且做的都是暴利的买卖，在座的众人位高权重，又有几人的屁股是干净的？经过刘三这一事，众人的热情立即减了下来。
赵九爷又问盐茶堂主，高堂主，你来说说，你们盐茶堂应该拿多少花红？
高堂主又白又胖，大腹便便，江湖人称笑面弥勒，他站起来，瓮声瓮气道，九爷，我们盐茶堂去年一年盈利还不到十万两，我实在没脸张口要钱，我来的时候还跟几个副堂主商量，这次过年，我们还想从私人经费中凑五千两，交给总堂呢！
赵九爷满意的点点头，盐茶堂还需再接再厉啊！
接下来，几个堂主纷纷表态，说今年业务指标完成的不好，能在四合堂当差已经是没有面子了，又哪里有脸跟九爷讨赏钱？这些人见风使舵的速度倒是挺快。哼哼，这些人整天哭穷，但与性命相比，还是花钱买平安吧。就连戚小薇，也主动表态，捐一千两银子，用于修缮四合堂总堂。
赵九爷嘴角露笑，等表态结束，收获了将近三万两银子。他这才道，盐茶堂高堂主今日不幸心脏病发作，离我们而去，他在四合堂任劳任怨三十载，我建议为他默哀一分钟。
众人表演完毕，他问，俗话说，国不可一日无君，堂不能群龙无首，这盐茶堂堂主之位，由谁来接任比较合适？
戚小薇道，九爷，这事儿您说了算！
赵九爷道，你们白虎堂最近做的不错，尤其是新来的江小白，有头脑、有手段、有魄力，尤其是那个保护费改革新政，给四合堂带来巨大利益，我觉得他比较适合，准备破格提拔他，你们有意见嘛？
我暗中打了个激灵，我才来四合堂半月不到，从普通堂众蹭蹭蹿到了外八堂堂主的位子，这晋升速度比火箭还快啊，这哪里是破格提拔，这分明是将我架在烧烤架上烤，放在锅里煮啊。
我当白虎堂堂主助理，就已够招人嫉恨了，他这么一出，其他那些堂主还不把我视为眼中钉啊？想到此，我正要拒绝，却听有人喊道，我不同意！