平时存放和携行时为防止异物进入发射筒，发射筒有前后盖保护口部和尾部。前盖与薄钢带、弹簧组成合件，另一端扣在后盖上，当后盖打开时，此合件脱落。
早期的外筒顶部的击发机构外罩长度很短，只在外筒后部，约占全长1/3。前、后瞄准具是各自张开的。当时的发火机构由针剌火帽、导火索和点火具组成。当击针以足够大的冲击力撞击火帽时，火帽发火并点燃导火索，再由导火索点燃黑火药，黑火药火焰冲破点火具薄膜点燃推进剂，使火箭发动机开始工作。作为一件轻巧紧凑的一次性用品，不占编制，
因此m72系列可以大量配发到作战单位中，士兵在使用完后直接扔掉发射筒，不用再背在身上。不过事实上发射完后的发射器还是可以通过专门的军械人员重新装填新的火箭弹的。平时训练时，还有一种弹道相近的次口径训练弹，打上目标后训练弹会破碎成蓝色的粉尘。