李蒙神情恍惚，似听明白了，又似不是很明白。
那神情让赵洛懿再度想起那条被他摸过，次日他走时，跟在身后亦步亦趋鼓着圆溜溜大眼的黑狗，一般可怜委屈。
烟气入肺，赵洛懿吁出一口气，白雾使得他面容模糊。
“你决定入这一行，干我干的事，我才能收你为徒。我在各地都有些朋友，他们之中，也有正经人家，与我是过命交情。”看李蒙在出神，赵洛懿皱眉喊了声他的名字。
“听见了。”李蒙答，他朝后坐在赵洛懿旁边，冻得发红的手慢慢回暖，手指也随之肿起，掌心火辣辣的痛意渐渐加强，赵洛懿低沉的嗓音加重，“你不是没得选，你还有别的路可以走。”
一霎时夜晚浓稠的静谧弥漫在师徒二人之间。
赵洛懿嘴唇吧嗒吧嗒吸烟，留下时间让李蒙考虑。
“你好好想想，初二我们离开岐阳，下凤阳去，还要抽空去南洲办一件事。等从南洲回来，告诉我你的决定。”
烟斗敲在花台上发出一声又一声锐利的声音。
赵洛懿进门去睡。
李蒙看着窗格上灯灭，整座院落廊下挂的灯依然明亮，三间屋子，俱是黑暗。
半空中悬着一根晒衣绳，赵洛懿的袍子悬在空中形成一袭巨大空荡的阴影。
绳子是他自己牵扯的，跟着赵洛懿之后，他便会了。他现在也会拉纤，下矿，酤酒，跑堂，刷马，还有许多。父亲被押走那晚，他一直倔强地想，无论身在何地，他永不会忘自己是什么人的儿子，永不忘记家仇，永不能被外间复杂的市井改变，他是李陵的种，要活出文臣的脊骨。
天穹无星无月，朔风吹雪，细细雪砂刺痛李蒙的脸。
他闭上眼睛，手指曲拗，脑海中纷杂闪过许多画面，最后定格在赵洛懿背他走出李宅，他们上了马，那是李蒙第一次知道，什么是真正的骏马奔腾，从前学习骑射时所骑的马都温驯顺从。