脸得色地出来，陆菲嫣蹙眉嗔怪道：「你在里面干什么？莫要误了事！」
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「三师姑安心！」杨宜知昂首挺胸道：「决计坏不了事，只有好处！」
杨宜知师从杜中天，在门派里他与顾不凡一贯感情最好，陆菲嫣也熟知这位
五师弟性子扎实沉稳，向来不太多话。杨宜知与他师傅性格大相径庭，一贯来有
些没正行，又活脱脱一个吴征的小跟班。不过今日回带着两名晚辈办事，戴
志杰已让她刮目相看，杨宜知也不再是那个嘻嘻哈哈的莽汉子。陆菲嫣终于意识
到，昆仑派的下一代弟子长大成人开始登上舞台。
陆菲嫣心绪翻涌，忽然忆起吴征初试啼声时为他弹奏的那曲，她
挺了挺腰，大踏步向前院走去。戴志杰与杨宜知尾随在后对视了一眼，纳闷着三
师姑步伐如此矫健敏捷，传言中她受了怪伤正在逐步失去的武功怎地忽然又回来
了？
张六桥独坐后堂，额头上密布汗珠，一张紫膛脸憋得通红。无论是戴志杰还
是杨宜知说的话都大有道理，可身处在这个不高不低的尴尬位置，又事关自身乃
至宗门的兴衰荣辱，这个决断着实难下。他并非犹豫不决的性子，可所知太过有
限，大半还是猜测，昆仑一系又不可能再给他透露的消息。
答应的话若是昆仑一系胜了还好，若是败了，金刀门瞬间便是灰飞烟灭的下
场；不答应的话，吴大人一旦回来给不了自己好脸色看，在府衙的日子也算是到
头了。思来想去风险都太过巨大，一时左右为难。富贵险中求，可这种风险总是
大得不可思议。
府衙大门打开的咯吱声与召集官员执行公务的钟声响起，张六桥方才惊醒过
来。抹了抹汗珠整理仪容步向大堂，才至一半便听见急骤的击鼓鸣冤声。他心头
一惊，情知与平日里家长里短的小事不同，一撩官袍下摆急急奔行前去，心中暗
道：「莫非这就是戴公子所言的静观其变？这个变来得这么快！」
北城令吴征缺勤日久，可吏部未曾上门问罪也没贴出告示，莫说平民百姓，
便是些衙役也不知内情，公堂正中的大位空了许久倒没引来什么民怨。张六桥闻
鼓声如雨忙火速升堂，号令了一通，远远望见一名须发皆白的老者拄着拐杖，在
两名后生的搀扶下颤巍巍又惶急地上堂。
张六桥眉头一皱，来人虽是平民的身份，在民间威望却是甚高，一个处理不
当极易引发民怨沸腾。转念又一想，比起吴大人的事情来，这也算不得什么，反
倒宽心不少。
「扑腾」一声，老者弃了拐杖挣脱两名后生的搀扶一跤跪倒，嘶哑着声线大
呼道：「草民朱植叩见大人！草民受北城万民之托请愿伸冤，望大人明察！」
「公堂之上不得喧哗！」张六桥一声正喝，又温言道：「朱老丈年事已高，
依律不需跪。来人，看座！」
「冤不得洗净，草民不起来。」朱植推开前来搀扶的衙役，又是大声高呼。
「胡闹！」张六桥一拍桌面起身，指着公堂围栏之外呼啦啦一同涌入，正此
起彼伏呼应着的民众喝道：「本官敬你德高望重，你这是要聚众要挟本官吗？」
「草民不敢冒犯！亦不敢聚众要挟朝廷命官！」朱植一脸悲愤道：「实因罗
大善人身受不白之冤，北城百姓受其恩惠极多，均觉愤懑难言，望大人做主！」
「什么？」张六桥吃了一惊，座也不回了走向朱植亲自扶了他起身落座，温
言道：「朱老丈莫急，还请慢慢道来。」
「罗大善人的女儿无故失踪迁延日久，至今府衙找不着人！百姓们亦知张大
人为此事劳心劳力废寝忘食，心怀感念。亦知府衙急缺人手，老朽时常提醒百姓
多加留意，为大人分忧。数日前浣花楼里有一女子进出，百姓认得正是罗大善人
家的千金！罗大善人前日往浣花楼讨要被赶了出来，本约定今晨一同到府衙鸣冤，
不想昨夜罗大善人被歹人闯入家中毒打，躺在床上气息奄奄。草民气不过故击鼓
鸣冤，还请大人为万民做主！」朱植一口气说完，急怒攻心，憋得满面通红，咳
喘连连。
「什么？」张六桥一张紫膛脸犹如褪去了血色有色发白。罗大善人家境殷实，
却也是平民出身，不懂内里的一些道道实属平常。可听人几句传言便敢去浣花楼
这种地方要人？他还没那么愚蠢！背后有些什么弯弯绕绕，张六桥看惯了风雨哪
能不知！
一想到其中的隐秘，张六桥背后几乎全被汗水打湿，吴大人的胆量当真是包
了天了，行事更是奇招迭出，这么多平民百姓来此请愿，便是文毅也不敢直接对
着干，若是坐实了浣花楼这一回怕是要倒大霉。只是吴大人凭什么就认为罗大善
人的女儿就在浣花楼？那些人不是蠢蛋，劫了北城百姓的女儿，就安置在北城的
青楼里接客？不可能，绝对不可能！
见张六桥犹豫不定，朱植又急道：「张大人还在等什么？莫非这么多百姓在
此，都在睁眼说瞎话吗？张大人若不能决断，草民要求见吴大人！」说着又要起
身跪地。
「朱老丈且慢！此事事关重大，