夏华到广东打工时，有段时间生活十分落魄。他泪貌毁容，观其可怖，许多工地都不欢迎他，连最脏最累的建筑活也没有人愿意让他干。那段时间他找不到工作，没有饭钱，饿了几天肚子，他曾到李蓉的火锅店前翻泔水桶找吃的，李蓉好心送给他一顿饭。夏华的走私生意就是从李蓉的火锅店开始发家。
夏华后来在广州冻品市场找到一份工作，每天深夜帮老板从库里搬运走私过来的牛杂鸡杂等冻品。他见这些走私货又好又便宜，在给老板干完活后，就骑三轮车给李蓉的火锅店送些走私货。他送的走私货质量好，价格低，给李蓉的火锅店带来很大帮助。
在李蓉的介绍下，夏华开始给其他川籍餐饮店送货。他非常讲信用，他送的货永远是价格最低质量最好。慢慢的，他的客户越来越多，生意越做越大，由一个人骑三轮车送货到雇佣几辆面包车同时送货，他终于攒下了人生的第一桶金。
夏华不再从走私贩子手里进货，开始直接走货货物，他的走私活动正式起步。李蓉在夏华最落魄的时候照顾过他，夏华对此非常感激，当他的走私生意渐成规模之时，他邀请李蓉帮他打理生意。李蓉自此走进了夏华的生活。夏华非常尊重李蓉，始终称她为姐，李蓉在走私团伙里有着重要话语权。
在走私团伙里，李蓉主要负责公关应酬事宜，她掌管一家名叫南国丽人的文娱公司，公司旗下网络了多名靓丽的嫩模和初入道暂未出名的影视女星。夏华走私团伙学习原厦门远华走私团伙的“红楼”经验，他们利用美色行贿海关武警等政府部门的不良之辈。
李蓉对这些漂亮女孩子非常大方，只要某女成功勾引到某重要人物，李蓉会出大价钱包装该女孩子，出资赞助某影视剧项目，推荐该女参演剧中的主要角色等。
李蓉除了培养自已公司旗下的美女外，还暗中网络某些已经出名的女星，包括港台女星，她花费巨资给某大人物提供亲近这些女星的机会。
没有男人不喜欢美女明星，只要男人有心仪的女星，就没有搞不上手的，无非是出的价钱高低巴了。美色行贿是夏华走私团伙的攻坚利器之一，似门用美女和女星把一个个重要人物拉下水。
李蓉的手段非常阴险，她安排美女或女星向某重要人物献身时，有时候会偷偷拍摄他们的sè_qíng视频和图片。该重要人物享用了美色后，如果不关照他们的走私活动，或者反过头来又想拿捏他们，李蓉就会用该人物的sè_qíng证据威吓。她曾经用这个手段把一个海关缉私科长整下了台。
夏华第二个情人是一个广西女人，名叫钟会英，他跟钟会英是在收容所里认识的。夏华在街头流浪的时候．被治安巡逻员发现，查出他没有暂住证，就把他送进广州收容所里。、众所周知，收容所就象拘留所一样，里面鱼目混杂，管理混乱。据说夏华在收容所里遭受了非人虐待，他伺机逃了出来，跟他一起逃出来的还有一个女孩子，就是钟会英。她从广西老家来广州打工，不慎被治安员抓进了收容所。那时她初中毕业，十五六岁，模样非常清秀。据说钟会英在收容所里受到了性侵，精神受到刺激，她以后变得性格暴扈，打扮也都是中性化。
在走私团伙里，钟会英负责打斗拼杀事宜。广东有大大小小许多走私团伙，这些走私团伙在抢夺市场和资源时，免不了血拼一场，这时候就是钟会英发力的时候。
钟会英手下有两帮打手团伙，一帮是从全国各地网络而来的亡命之徒，里面不乏杀人犯；另一帮是她家乡过来的年轻男人，她的家乡挨近越南边境，到处是深山老林，这里民风镖悍，动刀动枪的事情时有发生。
前些年中国跟越南多次冲突，这些边境线附近的山民都玩过枪打过越南鬼子。到现在一些山民家里还私藏看枪支弹药， 当地公安部门几次禁枪缴枪都没有完全收上来。
钟会英除了掌管打手团伙外，她还与澳门赌场有勾连，她经常引诱那些强力部门的好赌之徒到澳门赌博，她全部提供赌资。这是夏华走私团伙的攻坚利器之二，没有男人不好赌的，即便男人没有赌博嗜好，他们也会给目标人物培养这种嗜好。
夏华第三个情人是一个广州女人，名叫张欣然。张欣然不同于李蓉和钟会英，李钟二女都是没有多少文化的农村女人，张欣然是一位女海归，她从英国流学，商贸专业硕士生，她爸妈都是广州市人，她爸爸还是广东外贸公司的一名干部。
张欣然留学回到广州后，先是成立一家外贸公司，主要从事中港之间的中转贸易。在进出口业务中张欣然与夏华的走私公司发生联系，进而加入夏华的走私团伙，她开始利用她的管理才能重新打造夏华的走私网络。
张欣然的加入让夏华的走私活动发生质的改变，他们成立华兴集团，下辖十几家子公司，涉及商贸、物流、加工等行业，除走私核心业务之外，开展其他正常业务，由单纯的走私开始“混业”经营。经营商品种类非常广泛，连国内特有的稀土产品也开始涉足。
在张欣然的运作下，夏华的走私团伙以华兴集团为平台，打造成一个全国性的销售网络他们不仅销售自己的走私货，还吸收其他走私团伙的货物通过他们的销售平台来销售。
这时候，夏华的