当初程本直身为袁崇焕的首席谋士，而梁稷只能算是普通谋士，二者的区别就像客户同普通客户。
当时上下有别，尊卑有序，程本直也不来算计梁稷，梁稷也不去图谋程本直的地位，二者相处倒还算融洽。等到后来梁稷发现程本直不过一只纸老虎而已，只知道唬人，心里却没多少干货，于是便起了鸠占鹊巢的心思，这下二人才开始交恶起来。
祖大寿运气实在好的爆棚，刚好在二人关系融洽的时候遇上了梁稷。程本直不仅没有来拆台，反而出手帮过几次。
天启六年，梁稷把祖大寿推荐给了袁崇焕辅助防守宁远。宁远之战中，梁稷又亲自出主意，宣称祖大寿狗屎运般放炮打伤了努尔哈赤（历史上努尔哈赤半年后亲征蒙古时，死在了路上，其实和宁远之战一点关系也没有）。
有了这个谎言垫底，祖大寿旬日之间便平步青云。因此，这祖大寿却也算的上梁稷的人。
入了袁督师的法眼之后，便开始有机会同程本直接触。祖大寿此人家学渊源，父亲祖仁就是辽东高官，自小便学会了官场那一套。再加上为人会来事。程本直身为袁督师的首席谋士，祖大寿自然要下大本钱结交。一方有钱，一方有权，很快两人便勾结在一起。这程本直虽然收了祖大寿不少银钱，却也着实帮了祖大寿好几次。例如此次祖大寿出镇锦州，背后就和程本直的帮忙脱不了关系。
如今堂上二人和祖大寿算起来都是自己人，二人都有许多话要私下交代。可惜介于有第三在场，却都说不出口来。这种场合之下，却也不能说：“麻烦你出去下，在下有事要私聊。”
说完前面那几句话后，程本直、梁稷二人你看看我，我看看你，都不开口，气氛一时间开始尴尬起来。
祖大寿到底是官宦出身，圆滑的很，见状便开始往公事上扯，开口说道：“上次袁督师来信，说今年要小心建奴来袭。二位来之前，在下等人正在商议此事。不知二位是何看法？”
这个可以有，听到祖大寿此言，程本直便开口道：“复宇你此次一定要小心，务必要顶住。袁大人如今京师来的压力也很大。辽东每年消耗银两六百余万两，朝廷一直在等着看效果。以往数年辽东城池残破，每次建奴来攻致之时，都要靠东江毛文龙策应，方能顶住建奴的进攻。这两年朝廷一千多万两白银消耗下去，情形必须有所改善才行。特别是今年，情形完全不一样，内线来报，建奴缺粮，必然会南下抢粮。再加上如今东江和朝廷之间貌合神离，前次复宇尚且来报，东江毛文龙派遣大将伙同建奴一起攻打锦州。今年建奴来攻之时，就不要指望毛文龙了，说不得毛文龙还会趁火打劫，复宇一定要小心。”
旁边梁稷也接口道：“咱们此次前来，除了有秘密任务之外，却也是受袁大人所托，前来再次确认复宇守住锦州的把握。上次袁督师来信询问此事，复宇言之凿凿的说守住锦州必然无虞。朝廷一千多两雪花银开销了下去，袁督师两年的心血花销了下去，却也不能打了水漂。倘若此次复宇能打一个漂亮的守城战，则加官进爵不在话下。倘若稍有差池，袁大人倒霉之前，也必然会先拿复宇你开刀！”
旁边程本直继续开口道：“此事实在事关重大，这锦州一定要守住。倘若复宇缺乏守城物资，乃至于军队人员等，不妨提前开口，即使大雪封路，袁大人亦会给复宇送过来。倘若事后以此为借口，导致锦州出事，不要说加官进爵了，只怕复宇想全身而退也难！”
祖大寿一听此话大惊失色，守不住城就得死？别说建奴同东江一起来了，就是建奴一家来攻，自己守住这锦州也实在没底。实在是这锦州筑城地点本身就有问题，两条天险大河都在城池西南面，面对建奴的西北面，却是无险可守。何况城中守军也一直忙于筑城，疏于操练。
梁稷一看祖大寿颜色有异，心知必然出事了，赶紧追问道：“守住锦州，复宇是否有把握。此事，复宇还需给句实话！”
倘若是私下里，祖大寿必然会承认此事，乃至于跪下求救。如今程本直、梁稷都在场，祖大寿也听说了二人不和的风言风语，此时哪里敢承认。
只能强颜欢笑的开口道：“梁先生且请放心，大寿这身本事也不是白给的。建奴也好，毛文龙也好，只要有胆量前来，大寿必然让其大败而回。”
梁稷、程本直狐疑的看了看祖大寿，心里还是有几分怀疑，却没有再说话。
外头的天色已经暗淡了下来，门外的亲卫来报，酒席已经准备妥当。于是祖大寿便请程本直、梁稷一起，众人去大厅开始宴饮。此事略过不表。
到了晚上，程本直刚刚回到厢房，正准备拥着祖大寿送上的美貌丫鬟上床休息。门外亲卫来报，祖大人前来求见。
自己身在祖大寿的地头，怀中丫鬟也是祖大寿所赠，于情于理都拒绝不得祖大寿的求见。程本直只得拍了拍丫鬟的丰腴，让她先下去。然后坐在了桌旁，便吩咐门外的亲卫道：“请祖大人进来吧！”
祖大寿进来之后，看了看四周，吩咐伺候的众人下去。然后便从怀中掏出了一个小木盒，放在了程本直身边的桌子上。紧接着退了几步，朝程本直跪下，开口道：“程先生救命！”
程本直心里自然明白怎么回事，却也不搭理祖大寿。自顾自打开木盒，看了看里面厚厚的一叠银