郝智听着有点纳闷：企业不景气就应该改制呀，难道还有比改革更紧要的事情？
老吕师傅说自己15岁就进了这个厂子，厂子由小到大、由红盛到死下，他都经历了。厂子垮了，主要是人心垮了，是人心坏了。他举例说厂里收毛的时候，放着老百姓送到大门口的上好羊毛不收，却要高价买个人公司里的，为啥？那就是个人公司里的毛掺杂了沙子，能称出分量，里面的事情不明摆着嘛，好吃回扣啊！鼓励个人卖毛呢，却回收不到现金，顶账回来的东西五花八门，有汽车、拖拉机、电视、药材、轮胎、麻袋、还有一车女人用的什么卫生巾，就这些东西库房里放着都不见了，也无人过问。后来因为产品质量出了问题要进口澳毛时，厂里把工人几个月工资都拿走了，可买回来的几车羊毛谁也不知道究竟值多少钱。人们不是常说外国有个加拿大，中国有个大家拿吗。反正，我们厂里早成了大家拿了，送进生产线上两吨洗好的毛，最后投到市场上连一吨半都没有，要问那半吨东西哪里去了，大家拿呗！有谁敢说没有拿过厂里毛线、毛呢的，给我举起手来。吕师傅凝重地看着大家，果然没有人举手。偷拿产品早已经是公开的秘密，起先工人们是利用上夜班的时间把毛呢折叠在饭盒里、缠在身体上甚至塞进裤头里，后来发展到大家拿起来都像拿自己家的东西一样明目张胆了，有人出厂门时还大胆地给保卫科的人丢一块，敢在传达室里比划料子质量、谈论好坏。“厂里黑的事情多着呢！所以说我们厂什么事最紧，啥事情最急？那不是企业改制，而是整顿领导腐败！不是我们工人不想改制，是干部腐败把企业变了味。腐败这个毒瘤还长着，我们能干什么呀？”有一位工人说得更透：“没钱不怕，没有市场也不怕，我们最怕的就是干部没有良心。现在的领导都是人心不足蛇吞象，也不知他们捞到多少才算是个够啊？！”
这一席谈话对郝智产生了很大的触动，于是他毫不犹豫地指示地区纪检委牵头，一定查个水落石出。随后，地区工作组进驻了纺织厂，发生了王大佑紧急出逃，杨卫因经济问题被判刑和追缴六百多万元外欠款等一连串事情。
然而，腐败问题的解决并未使纺织厂的根本面貌得到改观，工厂继续停工，职工生活仍然没有保障，郝智对此十分揪心。前几天，他看到了一份地区公安通报后更加坐不住了。据这份通报说，按照省厅的统一部署，地区公安处最近搞了一次扫黄打非活动，检查了路山城里的50多个歌厅和洗浴中心，在当场抓获的15对卖y嫖娼人员中，纺织厂女工竟有7人。经过进一步调查发现，在数以百计千计的坐台小姐里，有30％以上是该厂的女工。与此同时，城南派出所民警发现，在长途汽车站附近经常有几十名30至40多岁甚至50岁的女工和附近私人旅社的老板勾结，利用白天时和当地一些单身男人、退休老人。他们性j易价格十分便宜，一般只要10元至20元，大部分是在上班时间进行，因为卖y后还要赶回家给孩子和老公做饭。比如，有一姓高的46岁的女子，夫妻都是纺织厂的工人，不仅双双下岗，而且丈夫还患有严重的肾炎，两个孩子一个在省城上大学，另外一个在路山上中学，家庭生活十分困难。那天下午4点，她和一位70多岁的老头在旅社里鬼混被民警当场抓获，退休干部的老头在得到警察不向子女们张扬的承诺后，马上从银行里取了罚款，而抽泣不已却没有眼泪的她不仅不交罚款，而且还继续向老头讨要说好的10元，因为她只有拿到这10元钱才能买回下午家里吃的蔬菜……通报还没看完，郝智的眼泪情不自禁流了下来，他的心被这些工人们揪紧了，于是他下定决心，由地区领导亲自带队解决该厂的体制问题。选派谁呢？他好一阵思量，魏有亮是个好同志，但人太好了有的事情做起来不一定漂亮，还是请吴帆亲自出山，无论工作经验还是应变能力，他非常适合。刚巧在此时美国方面来了消息。
纺织厂坐落在路山北郊，连接307国道有一条半公里长的专用线，道路两旁齐刷刷地栽着法国梧桐树，也许是不适应当地的水土，树长得瘦弱短小，树枝零落。高大的厂门就像电影里的老地主那样十分富态，已经失去了光泽的大理石还完好地立在那里，好像在无声炫耀着昔日的风光。郝智叫司机把车停在门外，自己刚要下车，却见那道老式电动伸缩门亮着红灯，吱吱扭扭响着徐徐开启，这令他心头感到一震，继续走下车往里面望去，上次来时茅草长得老高的厂区大院里，收拾得干干净净，还有一朵朵玫瑰花在路旁的花坛里夺目开放。
“是郝书记呀！谢谢你又来我们厂。”看门的老吕师傅连忙放下手里正在编织的鸟笼子，把冒着青筋的大手在自己的衣服上使劲擦着。
“吕师傅，你好啊！”郝智伸出手和他紧握在一起，上次到厂里的情景历历在目，仿佛就是昨天发生的。
一年多过去了，吕师傅的头更加白了，满是沧桑感的头上几乎找不到一根黑发，早已洗得由黑到白也说不上是什么颜色的劳动布工作服，在肘和膝盖等部位都精细地打上了补丁。见郝智对鸟笼子感兴趣，吕师傅连