族之间的矛盾上。
大太太心里的火一股一股往上窜。她何尝不明白娘家哥的心意？作为肇事方的三房是穷掉了底儿，按照姜家的胃口，三房就算砸锅卖铁，也赔不出二十台嫁妆。
况且，该死的姜蓉又跟中了邪一样，一出面，就轻飘飘地饶过了三房。说什么“都是丫头惹的祸”。
哪个丫头？那个被当作替死鬼老早变卖了出去的丫头。这会儿上哪儿找人证去？
可那丫头是杨家的，也就是说，杨家人做贼心虚，毁灭了证据，最后栽赃给一个什么都不懂的小孩子。
这个弯弯绕，但凡有脑子的，稍微想想就能领会。
姜蓉那个死丫头，定是也看准了三房没有油水可捞，索性做个空头人情，替三房做了洗刷。
对姜家而言，真凶是谁已经不重要了，重要的是真凶一定得是杨家的人，要能迫使杨家大把大把花银子。
有钱什么买不到？有钱想干什么不行？女儿是赔钱货没错儿，可现在，可是实实在在地成了一棵“摇钱树”。
这叫什么？“塞翁失马，焉知非福”！
杨家固然有名，可是杨家的铿吝同样也是扬名一方。
要是能让杨家吐血，这本身就是一件值得大书特书的光荣行为。
“老人”就了不得？就一定代表着公正高尚？
谁不知道这个“老人”是拿钱码起来的。真算起来，陶家老太爷那才是个真正的好人。
面对僵持不下的困局，杨老太爷终于表现出运筹帷幄的淡定。他既不反对姜家人的要求，也没有偏袒自家人的意思，但他是“老人”，决策一方事务的长老，他的话，姜家人不敢不听。
眼下不是讨论嫁妆的时候，姜蓉的伤还有待作进一步的观察，而且，伤者需要静养。
在这个过程中，会有很多的变数。杨家会尽可能地寻访名医，尽量把伤害降低到最低。
退一万步说，就算姜蓉真的毁容了，到了年纪，该议亲就要议亲。未必天底下的男人都是重色不重德的。
好好的女孩子，放着正头娘子不做，为什么非要做个死后连族谱都上不去的小妾？
人哪，一定要自尊、自爱、自重，如此方能博得世人称颂。
想想前朝大明马氏，一双天足，何等地不和于俗，可最后又如何？一心一意辅弼天子，最终荣登后位、为天下妇人典范。
再想想嫫母、无盐，哪个不是以德行赢天下的？
然后，就说到了女诫上，对照四行，对姜蓉的言谈举止委婉地做出了批评。
好歹也是个秀才，老太爷一番酸文拽下来，让姜大爷这一帮地地道道的农户大呼吃不消。
但急切间又找不到合适的对策。
于是，最终双方默默地达成了一个暂时的共识：再等等看。
双方都需要时间来好好筹划，反正，跑得了和尚跑不了庙。反正手里抓着把柄，几时不好用？
……
萧墙内外之第79回
“然后，太爷就把招待客人的事项交给了大太太。大太太那二十两银子，想不花出去都不行了。”
小宝说得唾沫横飞。
“四爷，高！”
初七赞叹地朝着释然翘起大拇指。
打不到鹿，也不让鹿吃草。这才算计了二十两银子，改天谁要是激怒了四爷，弄不好整个家都要给算计进去。
释然面色平淡。她可不觉得这种勾心斗角的事情有什么值得高兴的。一家人，最终走到这一步，不能不说是莫大的悲哀。
若是地下的祖先们知道了，怕是要气得跳出来。
杨家门户不严不是一天两天的事儿了，杨老太太和大太太也不知道觉察到其中的隐患没有？如果觉察到了，就该及早地整顿、维护。但是照眼下的情势看，显然，她们对此并以为然。
家奴当街议论家主；家主的隐私动辄就成了下人们的噱头；长此以往，主人的弱点流传出去，被别有居心的人利用了，后果不堪设想。
从小，娘就告诫她们“闲谈莫论人非，静坐常思己过”，这些最简单的道理，难道杨家的下人们从没学过吗？
就说小宝带回来的这一“可靠消息”，那是第一时间从杨家传出来的。
杨家的丫头们嚼舌头，被掏大粪的听了去。掏大粪的跟初七这种小混子又是常常见面宛若亲人一般的，自然要“好兄弟，见面分一半”。
杨家没有秘密可言。这就等于敞开了大门等着强盗来洗劫。
“好，很好。”这就叫“作死”吧？虽然，三房受了太多的羞辱；虽然，三房没有能力雪耻报仇。
可是，人在做、天在看。报应这个东西迟早是会来到的。千丈之堤，以蝼蚁之穴溃；百尺之室，以突隙之烟焚。
她有什么好着急的？慢慢等着看就是了。
接下来该做什么呢？
“作为老人，说出的话总得有点威信。”
父亲额头上的伤，不能白挨。把三房逐出门户，可不能只是一句气话。
“这两天就该开镰了。每年这个时候，申明亭都要张贴公告，提醒大家做好各种准备。”
初七充分发挥出狗腿的特性，点着头儿道：“是的，四爷。里头的内容，年年都差不多。”
“那也太无聊了。你觉得杨家会不会把断绝父子关系的事情公示出来？”释然不耻下问。
初七心领神会：“四爷放心。今年，三老爷的粮囤子肯定能多收好几升。”
脱离了亲属关系，从此独立生