慕千山迟疑片刻，点头。
“我从没看过宫外是什么样。”顾朝歌垂眸，“原也就这样。”
城下是纵横交错的皇城，成片的官家住宅。纵使举国大丧，满目白布，也盖不住底下的富丽堂皇。高大石狮，紧闭朱门，门内一重又一重院，圈着错落假山，碧水池塘，鸟雀啾啾；门外蹲着仆役，翘着腿，有一阵没一阵地说话。
再远处是匆匆行人，隔着大远，只能瞧见他们佝偻的体态。一旁似乎站着孩子，许多许多孩子，高高矮矮，粗麻腰间一遮就算件衣裳，露着两条骨头似的腿。
他们挤着去看刑台，瞧不清神色，但伸长了脖子在看。刽子手一动，他们便一声惊呼。刽子手再一动，他们又一声惊呼。惊呼多了，于是只剩下呼，此起彼伏，像喝彩。
突然，一个孩子窜上刑台，手一扒直接拽下一个死囚的半截衣服。那死囚是腰斩，血流了满地。刽子手扭头要捉，孩子却脚底抹油，踩着血就跑了。留下一串瘦且猩红的足印。
刽子手懊恼一啐，众人悉悉索索笑。一旁监斩官喝斥：“继续！”
顾朝歌：“他们——”
慕千山